Πριν τις μεγάλες Εορτές της Ορθοδοξίας μας, η Εκκλησία καθορίζει
περίοδο Νηστείας και προετοιμασίας.
Όσο περισσότερο και καλύτερα είμαστε προετοιμασμένοι ψυχικά,
τόσο πιο πολύ θα προσεγγίσουμε, κατανοήσουμε και βιώσουμε τα Ιερά Γεγονότα, που
αφορούν την αιώνια σωτηρία μας.
Πριν
το Δεκαπενταύγουστο 15 μέρες προετοιμασίας και Νηστείας.
Πριν
των Αγ.Αποστόλων ένας μήνας Νηστείας.
Πριν το Πάσχα 40 μέρες ιδιαίτερη, σύντονη, αυστηρή, μετανοητική,
ει δυνατόν εξαϋλωμένη, προετοιμασία, για την προσκύνηση των Αχράντων Παθών και
της Αναστάσεως του Κυρίου, με τη Μεγάλη Σαρακοστή.
Και πριν τα Χριστούγεννα επίσης 40 μέρες, αλλά πιο ήπια,
επικεντρώνουμε τις ψυχικές μας δυνάμεις, για να γιορτάσουμε το γεγονός.
Μικρή Σαρακοστή ή Σαρανταήμερο.
Σαρανταήμερο καλύτερα, για να ξεχωρίζει από την Σαρακοστή του
Πάσχα.
Καλό
Σαρανταήμερο, λοιπόν.
Αρχίζει από 15 Νοεμβρίου και τελειώνει με την προσκύνηση του
Τεχθέντος Βασιλέως Χριστού, στις 25 Δεκεμβρίου.
Μέχρι των Εισοδίων (21 Νοεμβρίου) καταλύουμε λάδι και θαλασσινά
τις καταλύσιμες μέρες, μετά τα Εισόδια καταλύουμε και ψάρι, μέχρι τις 17
Δεκεμβρίου.
Εκείνη τη μέρα, 21 Νοεμβρίου, αρχίζουμε να ψάλλουμε και τις Καταβασίες των Χριστουγέννων «Χριστός
Γεννάται, δοξάσατε», καθώς και το Προεόρτιο Κοντάκιο «Η Παρθένος σήμερον τον
Προαιώνιον Λόγον».
Μέχρι τις 17 Δεκεμβρίου επιτρέπεται να τελούνται και τα χαρμόσυνα
Μυστήρια του Γάμου, πράγμα το οποίο αποκλείεται κατά τη Μεγάλη Τεσσαρακοστή.
Αλλη χαρακτηριστική διφορά ως προς τη Μεγάλη Σαρακοστή, είναι
ότι το Άγιο Σαρανταήμερο τελούνται και Σαρανταλείτουργα.
Δηλαδή, στους περισσότερους Ναούς τελείται καθημερινά η
Θ.Λειτουργία, όπου οι πιστοί αναπέμπουν σύντονες δεήσεις για προβλήματα που
τους απασχολούν, αλλά και για τους κεκοιμημένους τους.
Καλό
Σαρανταήμερο, λοιπόν.
Άνω σχώμεν τας καρδίας, εν αγαλλιάσει!.
